| Alessandro De Nicola | |
| Doctorant à l’Université Roma Tre | |
| Le vote électronique est sans aucun doute un défi pour les démocraties contemporaines. Au cours des dernières années, l’Italie a adopté une approche hésitante du vote électronique en favorisant des expérimentations locales diverses et décousues sans aucune stratégie nationale. Récemment, le législateur italien a renouvelé son intérêt pour la question en créant un « Fonds pour le vote électronique » au sein du ministère du Budget de l’Intérieur. Le fond vise à encourager l’expérimentation du vote électronique adressé uniquement aux Italiens résidant à l’étranger et aux électeurs qui vivent dans une ville différente de celle où ils résident. En fait, en vertu de la loi électorale italienne, cette dernière catégorie d’électeurs doit rentrer chez elle pour voter valablement. Pour réglementer les expérimentations, le ministère de l’Intérieur adopte un décret basé sur les travaux d’une commission d’experts. Parallèlement, le ministère des Affaires étrangères a entrepris son expérience de vote électronique pour l’élection de l’organe consultatif des Comités des Italiens de l’étranger (Com.It.Es.). Partant des cas susmentionnés, le document vise à souligner brièvement certaines questions constitutionnelles nationales liées au vote électronique. Ensuite, il se concentrera sur l’utilisation du vote électronique comme moyen de combler les lacunes de la loi électorale italienne selon laquelle les électeurs qui vivent loin de leur lieu de résidence sont obligés de rentrer chez eux pour exercer valablement le droit fondamental de voter. Ce facteur était particulièrement évident lors de la pire phase de la pandémie de Covid-19 lorsque les voyages représentaient également un risque pour la santé des électeurs. | Electronic voting is undoubtedly a challenge for contemporary democracies. Over the last few years, Italy has adopted a faltering approach to e-voting by fostering various and disjointed local experiments without any national strategy. Recently the Italian legislator has renewed its interest in the issue by setting up a “Fund for electronic voting” in the Ministry of the Interior Budget. The fund is aimed at encouraging e-voting experimentation addressed only to Italians residing abroad and voters who live in a different city from where they are resident. In fact, under Italian election law, the latter category of voters has to go back home to validly cast the vote. To regulate the experiments, the Ministry of the Interior adopted a decree based on the work of a commission of experts. In parallel, the Ministry of Foreign Affairs undertook its e-voting experiment for the election of the consultative body of the Committees of Italians abroad (Com.It.Es.). Starting from the above-mentioned cases, the paper aims to briefly point out some domestic constitutional issues connected to e-voting. Then, it will focus on using e-voting as a way to fill the loopholes in Italian election law according to which those voters who live far from the place of their residence are forced to go back home to validly exercise the fundamental right to vote. This factor was particularly evident during the worst phase of the Covid-19 pandemic when travel also represented a health risk for voters. |
| Much has been said in recent years about e-voting. To get started on the topic, it is necessary to briefly point out that in this paper e-voting is intended as the use of electronic devices to cast or count electoral votes. From this perspective, e-voting is not generally a way to modernize the electoral process, but it significantly affects the right to vote.
E-voting is part of the most ambitious process to develop e-democracy, which is “the support and enhancement of democracy, democratic institutions and democratic processes by means of ICT, and linked to the engagement and re-engagement of citizens in democracy”. |
L’avis du Comité scientifique L’article de Alessandro De Nicola se confronte avec un sujet actuel pour le développement des démocraties contemporaines, c’est-à-dire les opportunités offertes par les systèmes de vote électronique pour améliorer la « performance » démocratique notamment en ce qui concerne le problème de l’abstentionnisme. En se concentrant sur le cas italien, il souligne certains progrès qui ont été fait à cet égard mais aussi les obstacles, soit juridiques soit de fait, que le système italien rencontre dans ses efforts pour réduire l’écart par rapport à d’autres systèmes européens. Simone BENVENUTI Professore associato en Droit public comparé – Université Roma Tre, Dipartimento di Giurisprudenza
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| Thanks to the international legal framework, it is possible to arrive at a narrow definition of e-voting. Some international documents – even if they are not legally binding – offer an accurate definition of e-voting. For instance, the 2004 Council of Europe Recommendation specified that e-voting refers to “an e-election or e-referendum that involves the use of electronic means in at least the casting of the vote”. In this view, the casting of the vote is seen as the most critical moment of the entire electoral procedure. In 2013 the Handbook for the observation of New Voting Technologies published by the OECD provided a wider definition of e-voting as the “use of information and communication technologies (ICT) applied to the casting and counting of votes”. Therefore, in this sense, e-voting includes also the counting phase through ballot scanners. The Council of Europe returned to the definition of e-voting with the 2017 Recommendation that clarified e-voting as “to cast and/or count the vote”.
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